ARTICLE RÉDIGÉ PAR CHRISTIAN HUBER POUR L'ORGANE DU CSE l Download [0.4MB] (Original en allemand)

QUI NE RÉALISE PAS SON RÊVE, RESTERA DÉCU (traduction de l'article rédigé par Christian Huber pour l'organe du CSE)

Madeleine Niederberger rêve pour la première fois d’une vie sur une péniche lorsqu’elle  faisait son stage en tant que fille au pair dans une famille à Paris, proche de la Seine. Les grandes péniches l’ont fasciné. Par la suite, elle a du renoncer à une vie sur la péniche puisqu’elle a épousé Joseph Niederberger, un montagnard de Nidwald. Ils ont néanmoins voyagé et visité  ensemble, durant plusieurs années, une bonne partie de l’Europe avec leur CampingCar. Pour leur retraite cette forme de voyage sur les routes leur paraissait toutefois trop agitée. Au hazard d’une émission de télévision, ils sont tombés sur notre site « Kinette.ch », et ça a été l’étincelle.

Joseph, papa et technicien du bâtiment, et Madeleine, maman, ménagère et prof de Yoga ont commencé à se documenter et planifier systématiquement. Ils nous ont rendu visite dans notre quartier d’hiver à Roanne et nous ont questionné pour obtenir toutes les réponsesqu’il cherchaient.

Ils se sont laissés guider à travers le port pour visiter plusieurs bateaux. Leur choix était unanime : « ça doit être un Motortjalk ».  Nous les avons informés sur l’existence du Club Suisse des Ecluseurs CSE ;  ils se sont inscrits comme membre et les deux ont suivis le cours pour obtenir le certificat d’opérateur radio VHF avec Fredy Weber.  Par la suite,  Joseph a suivit également le cour pour moteur Diesel avec Heinz Dirnberger. A vrai dire, ils ont d’abord cherché à vendre leur maison et ont finalement trouvé la solution idéale en la louant.  Avec l’aide du courtier en bateau, Ruud Thomas, ils ont choisi une Skûtsje « Wietske » d’un peu moins de 20 mètres qui a été rénovée et transformée d’une main d’expert en bateau d’habitation par le propriétaire précédent. Sans hésitation ils ont signé le précontrat en juin 2008. De retour en Suisse ils ont préparé la théorie pour passer, par la suite, avec succès le permis pratique pour bateau à moteur avec un Zodiac (bateau pneumatique), sur le lac Léman.

Depuis juin 2009, Madeleine et Joseph vivent sur leur bateau, apprennent à le manœuvrer (ce qui est très différent d’un bateau pneumatique) en compagnie du propriétaire précédent et ont déjà entrepris les premières sorties. 

01.08.2009 - ARTICLE DU 1ER AOUT 2009 DANS LE JOURNAL BNDeStern NL l Download [1MB] (Original en hollandais)

UN COUPLE SUISSE PREND SOIN ET MAINTIENT LE PATRIMOINE MARITIME HOLLANDAIS (traduction de l'article du journal BNDeStern)

Dans le port de plaisance Lamgat dans le West-Brabant (Hollande)  se joue une étonnante alliance. Le couple Niederberger de la Suisse vit depuis peu de temps  sur un ancien bateau du Friesland. Naviguer avec ce lourd bateau à cale plate et le maitriser n’est pas facile pour Madeleine et Joseph, les quelques dégâts de peinture sur la coque en témoignent… mais tous les deux sont enthousiastes dans leur nouvelle vie.

Proche du pont pour cyclistes et piétons qui traverse la Mark et rallie les villages Hoeven et Zevenbergen, dans le port de plaisance Lamgat, on remarque un étonnant phénomène: Le Friesentjalk WIETSKE, un bateau construit en 1906. Cet ancien bateau à voile appelé aussi « Skûtsje“ en Holland a été merveilleusement restauré en une confortable péniche habitable et motorisée. Malgré la partie nouvelle et surélevée, ce bateau n’a rien perdu de sa ligne classique de l’époque. La particularité de ce bateau historique: il est exploité et entretenu par un couple Suisse et non par une association hollandaise.  

Depuis 2 mois Madeleine et Joseph Niederberger vivent sur cette pièce de musée flottante. Le couple exploite et soigne son bateau d’habitation et a quitté définitivement son foyer à Bussigny près de Lausanne où il habitait auparavant. « Nous ne l’avons encore pas regretté un seul instant. C’était un grand pas de louer notre habitat en Suisse, d’abandonner tous nos biens. Mais lorsque tout cela était derrière nous, nous avons ressentit un grand soulagement » précise Joseph.      

Vivre sur un bateau a toujours été un rêve pour Madeleine. Durant sa jeunesse elle avait fait un stage à Paris pour apprendre le Français. La, elle a été fascinée par les péniches qui naviguaient sur la Seine. 

 „Mais elle a marié un homme de la montagne et ainsi  la vie sur l’eau n’était pas possible" sourit Joseph.  

Mais après son départ en retraite anticipée, l’opportunité s’est présentée. Nous avons d’abord pensé faire des voyages avec notre Motorhome, mais la nervosité qui règne sur les routes nous a fait changer d’idée.     

Des Informations par internet ainsi que des courtiers internationaux ont finalement conduit ces aventuriers de la Suisse, il y a une année, dans le Polder à Zevenbergen (NordBrabant en Nederland). 

Sur les rives de la „Roode Vaart“, un petit canal qui amène à Zevenbergen, le hobby-restaurateur Jacq van de Broek a travaillé plus de 6 ans sur ce bateau, baptisé WIETSKE.  « Nous en avons tout de suite été amoureux …  exactement ce que nous cherchions, un bateau avec une histoire et une âme, qui demande beaucoup d’entretien. En effet le temps disponible lors de notre retraite nous permettra bien de  nous occuper de notre bateau historique» se souvient Madeleine.     

« Ces dernières semaines nous étions occupés par diverses installations, telles que chauffage, machine à laver, auvent, ainsi qu’à apporter des petites modifications. Le premier grand voyage est programmé dans un mois ».  Il conduira à Sneek, où le couple a prévu de passer l’hiver. Plus tard, les époux souhaitent voyager à travers l’Europe, en particulier la France.  

C’est beau, tout cela … mais les Suisses n’ont pas beaucoup d’expérience en navigation. Manœuvrer et maitriser un Tjalk de 35 tonnes n’est pas évident, même avec un propulseur d’étrave. « Nous l’avons vécus lors de nos exercices de navigation. Nous n’avons pas encore la WIETSKE entièrement sous contrôle: quelques traces sur la coque en témoignent » constate Joseph. Le permis obtenu en Suisse ne règle pas tous les problèmes non plus. « En effet nous avons fait l’école de conduite sur un Zodiac avec un moteur hors bord ». Cela ne se conduit pas de la même façon qu’un bateau de 20 m en acier surtout lorsque le vent s’en mêle » sourit Madeleine.

Le gai duo confirme que cette expérience est aussi une épreuve pour le couple, après 38 ans de vie commune. Rester calme est la première règle sur un bateau, mais un juron est parfois inévitable. 

Il n’est pas encore décidé qui sera finalement capitaine à bord et qui sera matelot. Madeleine a néanmoins déjà sa petite idée sur la répartition des tâches à bord: « Le cordage est lourd et difficile à manipuler; elle pense que c’est plutôt le travail d’un homme ».    

Les Suisses se plaisent beaucoup dans le West-Brabant. « Le paysage plat et le calme nous conviennent. Nous avons déjà réalisé de jolis tours en bicyclette et visités des villages dans la région, tels que Hoeven, Oudenbosch, Steenbergen, Willemstad ».    

Entretemps, le couple s’est aussi intéressé à l’histoire de leur bateau. Au « Musée des Skûtsje » à Sneek nous avons vu comment se passait jadis la vie sur ces bateaux transporteurs.  C’était un travail vraiment dur et, la famille logeait à bord sur un très petit espace. Par respect de ce passé très pénible et impressionnant nous tenons à garder le bateau le plus possible dans son état initial … par ailleurs nous n’avons pas non plus changés le nom du bateau : « Wietske ».

UP